Smart Places: hacia una Transformación Urbana Inteligente

Smart Places: hacia una transformación urbana inteligente

En un contexto global donde la tecnología, la sostenibilidad y la calidad de vida son elementos clave del desarrollo urbano, surge el concepto de Smart Place o “lugar inteligente”. Esta noción se extiende más allá del ya conocido Smart City, centrándose no solo en la ciudad como un todo, sino en espacios concretos (barrios, parques, edificios, centros culturales o zonas comerciales) que integran tecnologías digitales, diseño urbano inteligente, participación ciudadana y sostenibilidad para mejorar la experiencia de quienes los habitan, visitan o transitan (Townsend, 2013).

¿Qué es un Smart Place?

Un Smart Place es un entorno físico que utiliza tecnologías digitales, sensores, plataformas de datos e infraestructura conectada para ofrecer servicios más eficientes, mejorar la vida de las personas, fomentar la innovación y promover la sostenibilidad (Bakıcı, Almirall & Wareham, 2013). A diferencia de la ciudad inteligente, que opera a nivel macro, el lugar inteligente actúa a escala humana, promoviendo la interacción directa entre el espacio, la tecnología y las personas.

La esencia de un Smart Place está en la integración de la infraestructura tecnológica con la planificación urbana, el diseño centrado en el usuario y la participación comunitaria. Es un espacio que no solo “piensa” mediante datos, sino que “siente” y se adapta a las necesidades del entorno y sus usuarios (Townsend, 2013). Además, estos espacios funcionan como plataformas para la innovación cívica, donde la tecnología no sustituye a lo humano, sino que lo amplifica (Aurigi & De Cindio, 2020).

Algunas características clave de un Smart Place

1. Conectividad e infraestructura digital: Utiliza tecnologías como Internet de las Cosas (IoT), sensores, redes 5G y plataformas de datos abiertos para monitorear y gestionar servicios como iluminación, seguridad, movilidad, energía y uso del espacio (ONU-Habitat, 2016).
2. Diseño centrado en el usuario: La experiencia del ciudadano es fundamental. El espacio se configura para ser accesible, inclusivo y estimulante.
3. Sostenibilidad ambiental: Se aplican soluciones verdes como energía solar, captación de agua pluvial, zonas verdes inteligentes y movilidad limpia.
4. Interacción humano-tecnología: Se integran tecnologías como pantallas interactivas, realidad aumentada, señalización inteligente o apps móviles.
5. Toma de decisiones basadas en datos: Los sensores permiten monitorear en tiempo real para adaptar el comportamiento del lugar según hora del día, densidad de personas, o clima (Bakıcı et al., 2013).
6. Gobernanza participativa: Involucra a la comunidad en el diseño, evaluación y mejora de los servicios, fomentando la apropiación del espacio (Rodríguez Bolívar, 2015).

Ejemplos internacionales destacados

Algunos ejemplos ilustran cómo estos espacios han transformado ciudades:

• Songdo, Corea del Sur: Ciudad construida desde cero, con sensores en todas partes, recolección automatizada de residuos, monitoreo de tráfico en tiempo real y tecnologías para hogares inteligentes (Townsend, 2013).
• Distrito 22@ en Barcelona: Proyecto de regeneración urbana que combina vivienda, industria creativa y TICs. Cuenta con infraestructura tecnológica y datos abiertos para optimizar servicios (Bakıcı et al., 2013).
• Hudson Yards, Nueva York: Desarrollo de usos mixtos que usa sensores de calidad ambiental, energía geotérmica, edificios inteligentes y análisis predictivo para servicios urbanos (ONU-Habitat, 2016). Este proyecto se ha citado como un prototipo de smart place de alta densidad y alto valor añadido para el entorno económico (Anthopoulos, 2017).
• Santander, España: La ciudad se ha convertido en un laboratorio urbano con más de 20,000 sensores para monitorear tráfico, ruido, calidad del aire y gestión de servicios urbanos.
• Barcelona, España: A través del proyecto “Superblocks”, la ciudad ha redefinido barrios urbanos con movilidad peatonal, sensores de ruido y calidad del aire, y plataformas de participación ciudadana.
• Medellín, Colombia: Modelo de autodiagnóstico que permite identificar la situación actual de una entidad territorial con relación a las dimensiones de calidad de vida, hábitat, medio ambiente, desarrollo económico, gobernanza y personas, para identificar las áreas de acción mediante iniciativas de ciudades inteligentes y mejorar la eficiencia gubernamental y la calidad de vida de sus habitantes (Gobierno de Colombia, 2025). El desarrollo de tecnología para un Distrito Inteligente con proyectos como: Gemelos Digitales para el monitoreo y análisis del medio ambiente, movilidad y demografía; UrbanIA  plataforma de ciencias de datos para la modelación y planificación del desarrollo territorial; y Ciudadano 360 plataforma basada en Big Data e Inteligencia Artificial para personalizar servicios administrativos y mejorar la relación ciudadanía-gobierno (Radio Caracol, 2025).

Ejemplos de Smart Places en México

México ha comenzado a explorar este modelo en varias ciudades:

• Ciudad Creativa Digital (Guadalajara): Apuesta por medios digitales y regeneración urbana con TICs, aunque enfrenta retos de continuidad y gobernanza (Ciudad Creativa Digital, 2025).
• Puebla Smart City Cluster: Ejemplo de colaboración entre gobierno y sector privado para aplicar soluciones inteligentes en transporte, seguridad y medio ambiente (Gobierno de México, 2021).
• Distrito Vallejo-i, CDMX: Proyecto de reconversión industrial hacia un nodo de innovación, con infraestructura tecnológica, energía limpia y digitalización de procesos productivos (Ciudad de México, 2025).
• Tequila, Jalisco: A través del programa “Tequila Inteligente”, se ha transformado este pueblo mágico en un smart destination con sensores para el manejo turístico, conectividad urbana, movilidad sostenible y protección del patrimonio (Tequila Inteligente, 2024).

A manera de ejemplo algunas propuestas de Smart Places para ciudades medias de Latinoamérica.

Medellín, Mérida, Hermosillo, San José son ciudades con una economía diversa, liderazgo industrial, vida cultural activa y una red educativa robusta. Estas condiciones son idóneas para implementar Smart Places. Algunas opciones se presentan a continuación:

1. Centro Histórico cultural, creativo e inteligente: Aprovechar la infraestructura cultural, histórica y de movilidad para integrar un distrito cultural, histórico y de negocios soportado por herramientas digitales, realidad aumentada, información y ventas a través de plataformas integradas junto a la información turística relevante, sensores y cámaras para monitoreo de la zona y mejorar la precepción de calidad, implementar un sistema integral de señalización física y digital.
2. Zonas comerciales como barrios inteligentes: Implementar señalización digital, apps de localización de tiendas, iluminación eficiente, sensores de flujo peatonal y estaciones de carga para móviles.
3. Corredor cultural inteligente: Conectar las diferentes infraestructuras culturales de la ciudad con pantallas informativas, rutas virtuales, arte digital y mobiliario con energía solar integrando un corredor con el resto de la ciudad.
4. Parques inteligentes en zonas populares: Equipar parques, particularmente en zonas populares y de alto impacto con cámaras inteligentes, luminarias LED con sensores, sistemas de riego automatizado y acceso gratuito a internet.
5. Distrito universitario inteligente: Crear espacios de colaboración, laboratorios urbanos, datos abiertos, señalización interactiva y transporte eléctrico compartido entre las diferentes instituciones de educación superior, gobierno, empresas y comunidad.
6. Nodo logístico inteligente: Digitalizar el flujo de transporte, implementar pantallas con horarios en tiempo real, sensores de tráfico y zonas para carga de vehículos eléctricos.

Estas iniciativas pueden desarrollarse mediante alianzas entre municipio, empresas tecnológicas, universidades y ciudadanía, además del aprovechamiento de fondos nacionales e internacionales de innovación urbana (Rodríguez Bolívar, 2015).

¿Cómo transformar un barrio o ciudad hacia un Smart Place?

El proceso requiere estrategia, visión compartida y coordinación multisectorial. Los pasos clave son:

1. Diagnóstico participativo: Identificar necesidades junto a las comunidades, priorizando los retos urbanos.
2. Infraestructura digital: Desarrollar redes de sensores, conectividad pública y sistemas de monitoreo inteligente.
3. Activación del espacio público: Rediseñar plazas y calles para que sean interactivas, inclusivas y sostenibles.
4. Innovación social y tecnológica: Estimular la creación de soluciones locales mediante programas de emprendimiento e innovación abierta (Mora, Deakin & Reid, 2019).
5. Evaluación de impacto real: Más allá de la adopción tecnológica, el valor de un smart place reside en su capacidad para mejorar la calidad de vida, cohesionar comunidades y regenerar tejidos urbanos (Cugurullo, 2018).
6. Alfabetización digital ciudadana: Promover el uso responsable y creativo de la tecnología mediante educación comunitaria (OCDE, 2020).

Conclusión

Los Smart Places son piezas fundamentales en la transformación de las ciudades hacia entornos más sostenibles, inclusivos y eficientes. Representan una nueva forma de construir comunidad y valor urbano en la era digital. En el caso de ciudades medias latinoamericanas existen condiciones estratégicas y sociales para impulsar estos proyectos, siempre que se vinculen con políticas públicas, participación ciudadana y colaboración intersectorial.

Referencias

• Anthopoulos, L. G. (2017). Understanding Smart Cities: A Tool for Smart Government or an Industrial Trick? Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-319-57015-0
• Aurigi, A., & De Cindio, F. (2020). Digital Cities and Smart Spaces: Design, Innovation and Technology. Routledge.
• Bakıcı, T., Almirall, E., & Wareham, J. (2013). A Smart City Initiative: the case of Barcelona. Journal of the Knowledge Economy, 4(2), 135–148. https://doi.org/10.1007/s13132-012-0084-9
• Ciudad Creativa Digital. (2025). Ciudad Creativa Digital Guadalajara. https://ciudadcreativadigital.mx/
• Ciudad de México. (2025). Gobierno / acciones. https://gobierno.cdmx.gob.mx/acciones/vallejo-i/
• Cugurullo, F. (2018). The origin of the Smart City imaginary: from the dawn of modernity to the eclipse of reason. In The Routledge Companion to Urban Imaginaries, 183–194.
• Giffinger, R., Fertner, C., Kramar, H., Kalasek, R., Pichler-Milanovic, N., & Meijers, E. (2007). Smart cities: Ranking of European medium-sized cities. Vienna University of Technology.
• Gobierno de Colombia. (2025). Gobierno Digital. MinTIC del Gobierno de Colombia. https://gobiernodigital.mintic.gov.co/portal/Iniciativas/Ciudades-y-Territorios-Inteligentes/
• Gobierno de México. (2021). Agenda Digital Nacional. Secretaría de Economía. https://www.gob.mx/se/acciones-y-programas/agenda-digital-nacional
• IADB (2020). What is a smart city? Inter-American Development Bank. https://publications.iadb.org/en/what-smart-city
• Mora, L., Deakin, M., & Reid, A. (2019). Smart City Development: Applying the Triple Helix Model. Routledge.
• OCDE. (2020). Going Digital: Shaping Policies, Improving Lives. OECD Publishing. https://doi.org/10.1787/9789264312012-en
• Rodríguez Bolívar, M. P. (2015). Transforming City Governments for Successful Smart Cities. Springer.
• Smart City Expo World Congress (2024). Cities to Watch. https://www.smartcityexpo.com/
• Radio Caracol. (2025). Medellín exhibirá sus avances como distrito inteligente en Smart Cities Latam 2025.    https://caracol.com.co/2025/04/02/medellin-exhibira-sus-avances-como-distrito-inteligente-en-smart-cities-latam-2025/
• Tequila Inteligente (2024). Ciudad o Destino Inteligente. https://tequilainteligente.com/ciudad-inteligente-o-destino-turistico-inteligente/
• Townsend, A. M. (2013). Smart Cities: Big Data, Civic Hackers, and the Quest for a New Utopia. W. W. Norton & Company.
• ONU-Habitat. (2016). World Cities Report 2016: Urbanization and Development – Emerging Futures. United Nations Human Settlements Programme.